- 民國34年10月25日，台灣光復後，高雄市政府依據縣市政府組織規程，於翌年元月1日設置建設局，下設工商、水利、土木、農林畜產等四課及工程隊。民國35年4月1日，增轄高雄市公共車船管理處。
- 民國37年5月1日，建設局改稱工務局，工程隊改為高雄市工程隊，民國37年10月1日再改稱建設局。
- 民國62年11月1日，台灣省政府修訂各縣市政府組織規程，建設局為高雄市政府之一級單位，下設工商、水產、農林及市場等四課。至於原有之土木課及工程隊，則改隸於同日新成立之工務局。
- 民國68年7月1日，高雄市改制為直轄市，高雄市政府成立建設局，為市政府之二級機關，承 市長之命處理全市各種經建業務，設有六科二室，並轄二處二所一場（公共車船管理處、公園管理處、漁業管理所、家畜疾病防治所、屠宰場）。
- 民國69年6月增設監理處，同年10月漁業管理所改制為漁業管理處，民國70年10月1日設置度量衡檢定所；民國72年7月1日公園管理處改制為養護工程處並改隸工務局，而該處所屬西子灣風景特定區管理所改制為萬壽山風景區管理所，隸屬建設局。
- 民國76年1月設車輛行車事故鑑定委員會，同年7月設市場管理處，內部科室並予調整。
- 民國83年3月建設局第七科改稱秘書室，人事室（二）改稱「政風室」；所屬機關名稱「漁業管理處」修正為「漁業處」、「萬壽山風景區管理所」修正為「風景區管理所」、「家畜疾病防治所」修正為「家畜衛生檢驗所」。
- 民國92年1月1日，配合高雄市政府成立交通局，建設局第五科員額隨同業務移撥，所屬公共車船管理處、監理處、車輛行車事故鑑定委員會改隸交通局；另度量衡檢定所整併於經濟部標準檢驗局高雄分局，屠宰場因業務萎縮予以裁撤；「漁業處」升格「高雄市政府港務局」。
- 98年1月1日，配合高雄市政府組織變革，成立觀光局，建設局組織修編為高雄市政府經濟發展局，原建設局所屬風景區管理所併入觀光局，市場管理處裁撤納為經濟發展局局內處。
- 高雄縣、市奉行政院核定於99年12月25日合併改制為「高雄市」，改制後之高雄市政府，成立農業局，原經濟發展局第三科職掌之農林牧業移撥該局掌理，原所屬動物衛生檢驗所併入農業局所屬動物保護處。合併後之經濟發展局，除原有之工業行政、商業行政、公用事業、市場管理暨招商業務外，增設產業服務科，以完備縣市合併後之產業發展及建置足夠之處理能量，持續服務合併後之廠商並協助地方產業永續發展。
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